&;esp;&;esp;吴人敌顿足道：“老伯怎么不朝上撺倒朝下坠？这是甚意？”

&;esp;&;esp;张保道：“老夫刚才明明朝上撺去，谁知并不由我作主，何尝是我有意落下。”

&;esp;&;esp;少十一公笑道：“你在空中要朝上撺，两脚势必用力，又非脚踏实地，焉有不坠？若依吴兄所说，慢慢一层一层撺去，倘撺千百遍，岂不撺上天么？安有此理！”

&;esp;&;esp;听了这话，吴人敌才作罢，但是依然不能放下。

&;esp;&;esp;看着无动于衷的百里良骝和麦轲，心道那二人如果肯帮忙，一定不费吹灰之力，便可成功。

&;esp;&;esp;不过，他不敢要求那二人出手，自己的职位太低。

&;esp;&;esp;就在这时，张保说道：“此时忽觉一阵清香，莫非此核还有香味么？”

&;esp;&;esp;他虽然失败，也没有忘记那个刀味核。

&;esp;&;esp;少十一公道：“这股香气，细细闻去，倒象别处随风刮来。我们何不顺著香味，各处看看？”

&;esp;&;esp;大家于是分路找寻。

&;esp;&;esp;张保穿过树林，走过峭壁，各处探望。只见路旁石缝内生出一枝红草约长二尺，赤若涂朱，甚觉可爱。端详多时，猛然想起：“服食方内言：‘朱草’状如小桑，茎似珊瑚，汁流如血；以金玉投之，立刻如泥。——投金名叫‘金浆’，投玉名叫‘玉浆’。——人若服了，皆能入圣超凡！且喜少施一公、吴人敌二个馋鬼俱未同来，今我得遇仙草，可谓有缘。奈身边并无金器，如何试验……”

&;esp;&;esp;随手低头想了一想：“我头巾上有个小小玉牌，何不试试？”

&;esp;&;esp;想罢，取下玉牌，把朱草从根折断，齐放掌中，连揉带搓，果然玉已成泥，其色甚红。随即放人口内，只觉芳馨透脑。

&;esp;&;esp;方才吃完，陡然精神百倍。

&;esp;&;esp;不觉喜道：“朱草才吃未久，就觉神清气爽，可见仙家之物，果非小可。此后如能断谷，其余别的工夫更好做了！今日吃了许多仙品，不知膂力可能加增？”

&;esp;&;esp;只见路旁有一残碑，倒在地下，约有五七百斤。随即走进，弯下腰去，毫不费力，轻轻用手捧起，借著蹑空草之术，乘势将身一纵，撺在空中，略停片刻，慢慢落下。

&;esp;&;esp;走了两步，将碑放下道：“此时服了朱草，只觉耳聪目明，谁知回想幼年所读经书，不但丝毫不忘，就是平时所作诗文，也都如在目前。不意朱草竟有如许妙处！”

&;esp;&;esp;不多时，只见少十一公携著吴人敌走来道：“唐兄忽然满口通红，是何缘故？”

&;esp;&;esp;张保道：“不瞒十一公说，老夫才得一枝朱草，却又有偏二位吃了。”

&;esp;&;esp;吴人敌道：“老伯吃他有甚好处？”

&;esp;&;esp;少十一公道：“此草乃天地精华凝结而生，人若服了，有根基的，即可了道成仙，老夫向在海外，虽然留心，无如从未一见。

&;esp;&;esp;“今日又被张兄遇见，真是天缘凑巧，将来优游世外，名列仙班，已可概见！那知这阵香气，却成就了张兄一段仙缘！”

&;esp;&;esp;吴人敌道：“老伯不久就要成仙，为甚忽然愁眉苦脸？难道舍不得家乡，怕做神仙么？”

&;esp;&;esp;张保道：“小弟吃了朱草，此时只觉腹痛，不知何故。”