他给了步扬影一个嘲弄的笑。

塞外之王没有国王的样子，甚至不像个野人。他中等材，苗条，尖脸，一双精明的棕色眼睛，还有棕色长发——只不过此时已经泰半灰白了。他头顶没有王冠，手臂没有金环，颈项没有宝链，总而言之，一点装饰也无。他穿的是羊毛衫和皮衣，全上下惟一引人注目是褴褛的黑羊毛斗篷，其上有几个长长的裂口被褪色的红丝线缝补起来。

“你应该感激我除掉了你的对手，”最后步扬影说，“同时诅咒我害死了你的朋友。”

“哈哈！”白胡子的男子叫道，“说得好！”

“同意。”铁战示意步扬影靠近，“你想加入，就得先了解我们。’”曼斯转向白胡子，无耳的男人冷冷地瞪着步扬影，“这位凶猛的小鸡吞食者是我忠诚的托雷，那位女人——”

托雷不依，“等等，你没报我的头衔。”

铁战微笑。“如你所愿。步扬影，在你面前是巨人克星托雷，吹牛大王，吹号者，以及破冰人。他也是雷拳托雷，雪熊之夫，生灵的主宰者。”

“这还差不多。”托雷道，“幸会，步扬影，我虽瞧不起什么步扬家族，却对狼灵感兴趣。”

“火盆边那位好女人，”铁战续道，“是妲娜。”怀孕的女人羞涩地笑笑。“你务必像待王后一般地待她，她怀着我的孩子。”他转向剩下的两人。“这位美人是她妹妹瓦尔，瓦尔边的年青人贾尔则是她的新宠物。”

“我不是别人的宠物，”贾尔凶猛而沉地说。

“瓦迩又不是男人，”白胡子托雷嗤之以鼻，“你给我搞清楚，小子，铁战可没说错。”

“你已经认识我们了，步扬影，”铁战道，“这就是塞外之王和他的宫廷。现在轮到你说。你从哪儿来？”

“我来自北冥城，”他说，“这次是从流放处出发。”

“你为何背井离乡，来到河上游？”他不待步扬影回答，望向叮当衫，“他们有多少人？”

“五个。宰了三个，抓到这小子，还有一个上了山，骑马无法追踪。”

铁战的目光再次与步扬影交汇。“你们只有五个？藏了没的人没有？”

“不，我们是四个加上汪万里，汪万里一个能顶二十个。”

塞外之王哈哈大笑，“不错，大家都这么说。还有一个问题……流放处里的新手跟着一群影子塔的游骑兵，这又是为何？”

步扬影早就备妥说辞：“燕北行大人把我派到汪万里手下锻炼，因此我参加了巡逻。”

托雷皱眉道，“你是说，巡逻……你们疯了不成，会到风声峡来巡逻？”

“村庄纷纷被遗弃，”步扬影实话实说，“好象所有的自由民都突然消失了。”

“啊……消失了，”铁战道，“消失的可不止是自由民而已。谁告诉你我们在这儿，步扬影？”

托雷喷喷鼻息，“那还用问，肯定是莫里呗，否则就当我是腼腆少女好了。我跟你说过，铁战，该砍下那东西的脑袋。”

国王生气地扫了这位长者一眼。“托雷，总有一天你得学会在说话前动动脑子。我当然知道是莫里。我的目的是考察步扬影。”

“哈哈，”托雷吐口唾沫，“好，我闭嘴！”他朝步扬影咧嘴笑道，“看啊，小子，这就是为啥他能当国王而我不行。我喝得多，打仗强，歌也比他唱得响，块头更是他的三倍，可铁战比我狡猾。你知道，他从前是个乌鸦，哈哈，诡计多端的鸟儿。”

“我想和这小子单独谈谈，枯骨之王，”铁战对叮当衫说，“还有其他人，都走吧。”

“什么，我也要走？”托雷道。

“不，你例外。”铁战说。

“才怪！我才不会在不受欢迎的地方吃东西咧，”托雷站起，“我和我的小鸡还是离开吧。”他抓起另一串