“姐姐既知我的心思，又何必那这样的话来激我？”杏娘以犀利而坚决的目光断然拒绝了这所谓的富贵之路，还略带一丝气愤的口吻说道，“此路不通，还请姐姐直接说第二条路吧。”

“这第二条路嘛，就是使尽你一身的功夫，赢下这场比试。”绿天芭蕉微微向前俯身小声说道，言语之中透着谨慎与坦诚。不过，杏娘并不敢就此轻率的踏上这条所谓的活路。

她拿着迟疑的目光朝绿天芭蕉问道：“赢了比试，然后向司马公请求以自己的活路作彩头？这能成吗？再说了，妹妹我舞艺稀松，怕是很难赢得了姐姐？”

绿天芭蕉神秘一笑，摇头道：“崔府杏娘，歌舞一绝，吴歌楚舞、燕歌赵舞，红牙慢舞，铁板急舞，无一不会，无一不精！乃当今临安城中舞中翘楚。妹妹还要谦让吗？”

杏娘瞿然而惊，警惕的目光之中多了一份骇异之色。

每次看到猎物惊慌失措的表情，绿天芭蕉都会感觉到莫名的兴奋。此刻，她捕捉到杏娘脸上震惊到无法言语的表情，她内心的喜悦与自得，不言而喻。

愕然片晌，杏娘才讷讷地低头问道：“姐姐，认识我？”

“妹妹的令名，我早有耳闻。一直都有向慕之心，只是缘悭一面。数日之前，我就听江湖同道中人说妹妹与九爷祁爷一同南下，游于江右衡庐之间，没想到今日竟能在此遇见妹妹，真是芭蕉三生有幸。只是这——不是见面的地方。”

绿天芭蕉带着一双相见恨晚的目光不无亲热地望向杏娘，拈扇起身，她缓步走到了杏娘身后，右手轻轻地落在杏娘的肩头，柔软而温暖；左手一把芭蕉团扇，盈盈在握，宛转俯身，低眉欲语。

不多时，只听其附耳诉道：“其实姐姐我说的第二条路，并非妹妹所说的那样。”

“哦？那姐姐说的是第二条路是什么？”

绿天芭蕉再次环顾了一圈空荡荡的“红素阁”，然后以扇掩面，附在杏娘耳畔道：

“妹妹赢了之后，司马丹会邀请妹妹登上燕子楼颁赏。如不出意外的话，上楼之后，他肯定会跟妹妹说，他和他那位亡妾如何如何情深，如何如何相思，还会说妹妹是他的什么有缘之人云云，这些花言巧语，妹妹自不会理会。但是，有一件事，妹妹不可不理会。颁赏之后，司马丹定会千方百计留妹妹在府上做客三日。”绿天芭蕉说道，“我知道妹妹在这是一刻都不想多停留，但姐姐以为，妹妹可以先假意答应他的邀请。”

假意答应？杏娘神色微微一沉，嘴里深深地吐了口气，然后用她那温柔而毫不婉转的眼神诉说了她的不情愿。

绿天芭蕉瞧得出来，杏娘生得一双媚眼，却无一身媚骨，要她曲意承顺，简直比杀了她还痛苦。不过，对绿天芭蕉来说，她就喜欢欣赏别人痛苦的脸蛋！

她轻轻地握着杏娘因“抗拒”而微微发颤的拳头，说道：“妹妹出身簪缨之家，自然懂得兵法上那些虚虚实实之论，眼下你答应是虚，周旋才是实。你想啊，你这答应了司马丹，他一高兴，肯定不会再为难孔笑苍了呀。”

“姐姐这话，我可是听糊涂了。你方才还不是叫我别管那孔大侠的死活吗？”杏娘带着几分困惑的眼神望向绿天芭蕉，绿天芭蕉则不甚明朗地笑了笑，“我只是不赞成你以一舞换取他孔笑苍一人的安全。”

“是，你一会儿比舞赢了，直接开口让司马丹放了孔笑苍，他司马丹未必会拒绝。”绿天芭蕉瞟了一眼案上的绣囊道，“可你拒绝了他，他心里肯定是不痛快的，况且这孔笑苍在他府里杀了人，他心里头本就有气。你说这人心里头不顺气，会轻易放过这让他生气的人吗？弄不好，你和九爷都有可能受连累，如此一来，你俩的脱身之计可就彻底无望了。”

绿天芭蕉望着镜子里沉默的杏娘，继续说道：“可如果你答应了他，我是说你假意答应