的同伴们。于是，她毫不犹豫地选择了更遥远、更艰难的任务，笑着说她还等着下一次夏日祭跟他一起出行，就那么带着和紧张的战事毫不相称的轻松愉快感，冲出了伏见奉行所的大门，把他一个人重新又留在了原地。

她是谁？她叫什么？他曾经对她说过什么？

喂！别死了！给我活着回来！

他当时用尽全身力气发出的咆哮声有如仍然回荡在自己耳畔，然而终于有一天，她没有再活着回来。

从那一天开始，那个总是带着笑的，又活泼、又从容、又坚定的女人，却再也没有回来过。

从前无数次穿过的、危险如影随形的死荫的幽谷，那一次，终于把她留在了那里。

……为什么在这位奇怪的九条小姐面前，他会一再地想到这些呢？！

然而，他还没有想清楚这个问题的答案，就听到石缝外忽然传来一阵杂乱的脚步声！

他赫然变色。

……是前来搜捕她的官军终于在大雨的延滞之后赶到了吗？！

那么现在他应该作何反应？！……对了，他的刀！她起身之时并没有拿着他的刀，现在他的刀还放在原来他们并肩坐着的位置旁！只要他回过身冲过去，就可以拿回自己的刀！然后……然后——

土方的身影微微一动，在那位九条小姐反应过来之前，他已经回身迈开脚步，两步就回到了他们刚才并肩坐着的地方，弯腰下去伸手探摸。

但是在他的手碰到刀鞘之前，他就听到仍然站在石缝的出口处、并且奇怪地没有试图阻止他的那位九条小姐，突兀地说道：

“……其实，我也有一位放在心上的人哟。”

土方顾不上再跟她虚与委蛇地应答，右手拂过潮湿的地面上的泥土，终于碰到了冰冷的刀鞘。

正在他打算一下抄起那柄刀、立刻拔.出.来指向她，威胁她不准再轻举妄动，乖乖束手就擒的时候，他听见她忽然又奇奇怪怪地笑了两声。

“既然我是游女的话，那么，那个人就算是我的‘旦那桑’吧。”

土方的动作微微一顿，下一刻他一下握住刀鞘，猛然回身站起。

九条小姐似乎丝毫没有抵抗或者防备他下一步举动的意图，而是站在那里，平静地继续说道：

“我的旦那，可是个坏脾气的人呢。”

土方：“……”

他忽然感到一阵无语。

他不相信九条小姐没有察觉到他的意图。然而这个狡猾如狐的年轻姑娘，居然就那么呆呆地站在石缝的出入口处，丝毫没有扑上来跟他夺刀的意思，而是光顾着说什么她的“旦那桑”，这就有点——

外面杂沓的脚步声仿佛愈来愈近。土方下定了决心。

如果由他来逮捕她的话，总比让外边那些冒冒失失的家伙胡乱放枪把她打伤的好吧？

他拿定主意，唰地一声抽出了自己的刀。

但在那一瞬间——他还没有把刀尖指向她的前一霎那——他听到她忽而笑了起来。

“那个人总是爱操心，是个有大志向的人。”她的笑声落下，他听到她清清楚楚地说道。

“每天有许多事要处理，有时候甚至忙得连休息的时间都没有……”

土方：！？

他的脑海里蓦地掠过一道闪光。

他终于记起了为什么她的这一番话似曾相识！

但他拔刀指向她的动作已经做出，刀锋随着惯性在空中划出一道雪亮的光芒，划破黑暗，刀尖最终指向了她！

与此同时，他脱口而出：“你是谁？！到底是谁？！”

外面杂乱的脚步声已经非常接近了。

九条小姐露出了一个笑容。

“……脾气真是坏啊。但说不定这正是他的可爱之处呢。”她含笑说道。