了。我希望你能一直偿还到最后。在偿还结束之前，别忘了这种心情。好吧？”

阿瑟点了点头。

“不过，查理很快就要陪双胞胎去日本留学了，如果现在不见，可能就要等到明年了。所以，嗯，在那之前见一次面也不错。”

之后，在回日本之前，查理和双胞胎见了阿瑟。当查理说要去见他时，双胞胎想看到母亲被抛弃后沮丧的样子，就跟了过去。他们在一旁笑着看查理训斥父亲。

之后，他们表面上平静地吃着罗恩给的零食。吃完零食后，三人说有渡航准备要回去了。

“……明明是那么好的孩子，我真是傻。兄弟说下三个弟弟对我毫无兴趣，我这才明白。双胞胎看我的眼神里没有任何感情。至少要感谢查理还在生气……”

“对父亲最没有兴趣的就是罗恩。他比那对双胞胎更不关心你。”

“……因为我对那个孩子什么都没做。相比之下，我还记得双胞胎曾经对我照顾过。”

“嗯，如果你知道那样就最好了。如果连这点都没意识到，那我可就无法原谅你了。

要记住现在的心情，明白了吗？”

阿瑟点了点头。

“好吧，时不时地提醒一下，应该没问题。我想相信一切都没问题。”

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之后，月度偿还也顺利进行着。我和妻子、比利乌斯、安姨，有时还有卢克雷提亚，每月都在报告儿子的情况。大家努力工作，虽然对儿子的情况感到难过，但也会高兴地倾听。

次年，从日本回来的查理如约定期见阿瑟。查理有时会去收钱。他还向阿瑟介绍了自己的未婚妻。顺便说一下，自从最初跟随查理后，双胞胎完全没有再跟过来。可能是因为有很多其他有趣的事情，所以他们对此并不感兴趣。罗恩似乎也完全没有兴趣，只是偶尔给我带些零食，但他并不想去见面。

让人惊讶的是帕西。听说他认真还款多年，虽然一年见一两次，但现在愿意见面。

“爱与无关心是对立的说法确实很到位。对父亲感到愤怒的孩子更愿意见面。虽然比尔绝对不可能。”

阿瑟似乎变了很多？他认真工作，并且在偿还款项。有人想追求与阿瑟的婚姻，但他对此不在乎。他似乎不想给儿子们带来麻烦。因为他自己没能亲自养活孩子，也没能让他们幸福，所以他说不考虑再婚。听说他拒绝了所有想追求他的人，坚决不想破坏与查理和帕西见面的这份幸福，我感到有些安心。

当罗恩得知帕西与父亲见面并跟去的时候，我很惊讶。但是，当我去阿瑟那里的时候，看到他明显情绪低落。即使在被莫莉抛弃之后，他也曾沮丧到这种地步吗？

“你终于意识到自己罪孽深重了吗？”

“……是的，或许正如哥哥所说，我是通过不去关心来保护自己的心灵，但罗恩的漠不关心比双胞胎还要严重……虽然他偶尔会叫我父亲，但我明白他对我的感觉就像对路人一样。

不……那附近的石头对他来说似乎还有些兴趣。

有一次，帕西和罗恩来我家玩，天气很好，我们在外面喝茶。他们竟然高兴地说发现了闪闪发光的石头！开始全神贯注地找石头……他们说这个花园真有很多漂亮的石头，开始寻找起来。罗恩甚至问我能不能把那块石头带回去。

并不是因为他对我生气或不想和我说话，只是单纯地对石头比对我更感兴趣……他对石头的关注程度远超于我……在他眼里，我的存在甚至不如庭院中的石头。看来他真心认为向我倾诉心情是毫无意义的。查理和帕西愤怒的心情我也能理解。

而且，作为罗恩父亲的比尔绝对不会原谅我……

把罗恩培养成认为父亲不如石头的孩子的