生意，养着两个孩子已是力不从心，如今又多了我一张嘴，”

“第二日开始，舅母便早早将我唤起，洗衣，做饭，挑水，收拾房间，伺候两个表弟妹，这些我都可以做，可是，可是……”穆雪擦了擦泪，“每日里舅母只允许我吃一顿饭，还是剩饭，连一口热水也不允许我喝，”

袁今夏听到这怒道，“那你舅舅呢？他也不管？”

“舅舅睁一只眼闭一只眼罢了，他只说，家里养不起闲人，让我懂事些，”

“那你的伤又是怎么回事？”

“那日，我正在柴房劈柴，累了，没力气了，便坐下歇着，我那九岁的表弟淘气钻进柴房，一脚踢在我身上说，‘你还不快多劈些柴？爹已经将你许了人了，等你走了，这些活谁来做？’我大吃一惊，问他，‘舅舅将我许了人？许了什么人？’，表弟说，‘爹将你嫁给临街的宋大财主了，他家有的是银子，你以后可享福了，’”

“我问他，宋大财主是何人？他说道，‘爹说你可值一百两银子呢，’我心里隐隐觉得不对，便去找舅舅和舅母问询，方才晓得，那位宋大财主已年逾五十，家中已有妻妾五人，但膝下均无所出，舅舅和舅母是打算将我卖给他做第六房小妾，为他们家传宗接代，”

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“他们竟将自己的亲外甥女卖了？”

“我恳求舅舅舅母，我什么活都能做，只要不让我嫁给宋财主，可他们除了冷笑，就不再说别的了，我心里不甘，回到自己的房间痛哭，不曾想舅舅和舅母随后就来了，说还有三日便要将我送到宋家，怕我跑了，便将我锁在屋内，不许我再迈出屋门一步，”

“我不想认命，猛劲敲打屋门，求他们放过我，舅母便起了狠心，拿了鞭子狠狠抽打我，还说，若我再不听话，便打死我，反正我在京城无户无籍，就算死了，扔到野外也就罢了，也不会有人查到他们头上，舅母又将我拽到柴房关了起来，说省得弄脏了他们家的屋子，”

袁今夏怒道，“怎会有这么狠心的人？真是畜牲不如，”

“明日他们就要将我送到宋家，我本想一死了之，却又觉得不甘心，每日早饭后，舅舅便会到铺子里，表弟会到书房，表妹便随舅母在屋中学习女红，我便趁这个时候，将柴房中的杂物堆在一起，攀到窗户上，爬了出来，”

“雪儿，你既逃了出来，为何不进府来找我？怎的又躲在角落里？”

“夫人，我凭着记忆找到了陆府，可我这个样子……”穆雪抽泣着道，“我便躲在角落里，祈求能见到夫人一面，可我知道似您这样的高官家眷是不轻易出府的，就在我快撑不下去的时候，有人大喝了一声，我便吓晕了过去，醒来便见到您了，”

袁今夏明白了事情的来龙去脉，气得在屋中不断地踱步，“这样狠心的亲人，不要也罢，他们哪里还有舅舅舅母该有的样子？”转了半晌才停下来，“雪儿，你只管在这里住下，以后这里就是你的家，”

“多谢夫人再三救雪儿于水火之中！”穆雪又爬了起来要叩头。

袁今夏忙扶住，说道，“别动，你身上都是伤，这几日先将养身体，其它的都不要想了，我自会安排妥当，”

袁今夏安抚住穆雪后，来到书房，将事情的经过向陆绎和岑福说了一遍。

陆绎皱眉，岑福却是气得跺着脚，“禽兽不如，莫不如当初不寻了才好，”

“唉！当时我就有所顾虑，未曾料到成真了，”

陆绎见袁今夏心情失落，便安慰道，“这人心啊，难测，不过，所幸她能找回这里来，这以后夫人也有个伴儿了，”

“大人，我本打算收雪儿做个义妹，可我见她心中顾虑重重，那便按她的想法，在府中先做个丫头吧，这样她在心态上能放松些，不