半场最接近进球的一次攻势，是在第78分钟埃尔文发出界外球后布鲁斯禁区内头球摆渡，李-夏普抢点后飞起一脚弹射，但结果皮球击中门楣弹出。

红魔在接近30分钟里一直压着对手猛攻，一直在尝试各种办法射门，但还是没有破门得分。比赛结束，红魔最终0比1败给对手。

联赛另外一边，阿斯顿维拉队抓住了这个宝贵机会，拿下了比赛。

本轮之后红魔和阿斯顿维拉同积60分，弗格森的球队依靠净胜球优势依然排在榜首。踢完33轮的诺维奇积分只有59分，排在第三。

英超第33轮迎来了最火爆的焦点战，领头羊红魔与积分第二的阿斯顿维拉队约战老特拉福德。

老特拉福德球场这时候正在进行扩建，比赛时只能提供左右座位，看台还被很多建筑材料分割，并不是十分友好。维拉的球迷放弃了很多门票，这让那些被取消订票的红魔死忠球迷大喜。梦剧场来了几乎名红魔粉丝，他们很早就将球场挤满，看台上到处都是各种各样的标语牌，当红炸子鸡坎通纳的广告牌最多，穿着印上坎通纳球迷号码和名字T恤的球迷也非常多，简直可以与罗布森相媲美。在众多的标语牌和围巾之中，一副超级巨大的条幅刻印着红魔的标志，以恢弘的气势展开在红魔死忠聚集的西看台。

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赛前媒体预测这是一场决定联赛冠军的“决赛”，但弗格森有意在开战之前给比赛降温。他说：“我们当然会在主场战胜对手，这是不用怀疑的。但我想强调的是这并不是一场决赛，不是比赛结果就决定了联赛冠军归属。这场比赛很重要，但后面的比赛也很重要。”

“这是一场价值6分的关键比赛？这的确会对积分榜形势有影响，但没有记者们说得那么重要。我们不仅仅要赢这一场比赛，还要继续战胜其他对手，直到我们最终登上顶峰。”

弗格森赛前就做了很多准备，除了研究维拉最新的打法变化，还专门分析了对手阵中的球员和位置。赛前第二天，弗格森还和教练组长时间商讨首发名单和战术打法。弗格森还遭遇了意外打击，他在赛前一天不得不把坎切尔斯基从首发名单里拿下，当时他给出的理由是“坎切尔斯基上一场有点受伤，我们不能冒险”，但在多年之后他解释称不是坎切尔斯基有伤，而是这个东欧球星和当地的黑社会发生了纠纷，他不得不允许球员请假去报警处理这些麻烦事。

除了坎切尔斯基，弗格森派出了全部主力。坎通纳领衔，吉格斯和李-夏普分居两翼，休斯和麦克莱尔双前锋，因斯负责中后场枢纽，防线则是一直都深受倚重的5人组合：舒梅切尔、帕克、埃尔文、布鲁斯、帕里斯特。

维拉这边也是全力以赴，他们当然希望能够在客场爆冷击败红魔，抢走积分榜榜首位置。

比赛开始之后红魔受到主场球迷的助威刺激，很快就展开立即猛攻，维拉则打起了防守反击，逐步让出了中场区域。红魔两个边路迅速推进，尝试了几次的攻击，打出了速度快、技术细腻、配合默契的优势，创造了多次破门良机。先是第13分钟因斯右路接帕克边界球后利用节奏变化摆脱对手后卫，然后准确传中到禁区。坎通纳突然切入，精准地接应得球，微小调整后直接就是一记凌空侧身抽射，差点就击败了维拉的门将。可惜这个射门打得太正，维拉门将不需要怎么移动就直接封堵成功。随后的第17分钟红魔再次发动攻势，帕斯特在后场中路长传，皮球飞了很长一段距离之后吊入了对手禁区。维拉的防守球员很多，但都没有抢下球权。吉格斯机敏地闪身插入，直接头球将球横传过渡，混战中马克-休斯倒地扛开对手把球稍稍向前轻传，李-夏普冲进来一脚冷射，但可惜这个门前只有8码距离的绝佳机会，几乎只有射中就有，却被李-夏普直接一脚打飞机。