场直接找前场攻击手的战术。还是帕里斯特，还是在自己禁区中断球后反击，还是精准的长传。这次是吉格斯在前场快速接应，他的加速跑让对手后卫根本就追不上。吉格斯左路加速跑到对手禁区线附近，顺利接到后场的传球，然后就如同疾风一样杀入禁区。女王公园巡游者队的后卫跟丢了吉格斯，只能眼睁睁看着他单刀赴会。吉格斯带球杀入禁区之后，轻松地以一记吊射破网。

红魔2比0领先！

女王公园巡游者队落后之下并没有放弃，他们抓住曼联中场对抗不足的弱点，全力压迫之下找到机会，中场推进到 35 米 区域后分边，然后右路传中到红魔，中锋索克贝格在禁区里扛住曼联的中卫帕里斯特，抓住机会抽射死角得手，帮助球队追回一球，比分变成1比2。

红魔随后打起精神，打出犀利的快速反击。吉格斯在后场拿球没有任何耽误就向前传球，夏普得球后踢出了一个手术刀式的超远距离长传。皮球从红魔左后半场斜线飞向对手的左半场，穿越了起码6个防守球员。坎切尔斯基最喜欢这种有空间的突破，他快速启动，就像一辆乌克兰快车一样无可阻挡，拿球后杀入禁区，轻松打成3比1！

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红魔接着转换战场，在足总杯第4轮比赛出战，对阵布莱顿队。

弗格森这一场继续大幅度轮换，用费兰和华莱士替换了休斯和李-夏普，坎通纳依然没有上场。

即使记者们充满疑惑地询问“为什么不派坎通纳首发？”、“弗格森是不是与坎通纳闹矛盾？”“坎通纳是不是受伤了？”等等问题，弗格森还是故作神秘地将坎通纳“雪藏”了起来。

后来弗格森解释说：“我当时很担心坎通纳的体能情况，因为他是赛季中段才加盟，我不清楚他赛季前的准备情况。另外，坎通纳非常享受踢球，他太投入到比赛里了，我也很担心他在比赛中消耗态度。我必须小心谨慎地使用埃里克，我想让他能够有充分的休息，尽量在比赛中合理安排体能。”

弗格森说：“不仅仅是坎通纳，我们其实还在考虑如何在多线出击的情况下，怎么样合理地轮换，尽可能保持我们球队的平衡，保证球队的战斗力。不得不说，我们一个赛季下来比赛太多了，球员们不可能踢完所有比赛，我们没有那么大的阵容名单。”

没有坎通纳，但这场比赛红魔依然占据了上风，而且很快就打出锐利的攻势，把对手的防线扯得七零八落。第11分钟曼联中场因斯带球冲击，他在布莱顿的禁区弧顶一带过掉对手的中场，然后就是一记劲射。布莱顿门将飞尽身体，堪堪才将这个远射扑出，送个曼联一个角球。第13分钟曼联角球传中，对手禁区中布鲁斯高高跳球头球攻门，可惜差了一点准星。

到了第35分钟，曼联持续进攻之下布莱顿的防守终于出错，状态大热的吉格斯左路发动进攻，他在左路禁区边沿带球过掉对手后卫，被对手从后面拉倒。这个距离大门38码左右的任意球机会被吉格斯自己争取到，他左脚打出一记迅猛的小弧线，直接轰门成功，红魔1比0布莱顿。

随后的比赛时间里布莱顿并没有太多攻势，曼联就这样顺利地淘汰了对手。

到了英超联赛第25轮，红魔主场对阵诺丁汉森林队。

这一场比赛坎通纳回到了首发，李-夏普被弗格森安排去了右路。森林队当年还是名帅克劳夫执教，球队中有罗伊-基恩、谢林汉姆、皮尔斯这些名将，但球队内部却陷入了不断的混乱之中，整体实力大幅度下滑，积分排名非常不好。

弗格森此前已经得知森林队主帅陷入了因为酗酒而酒精中毒的麻烦，身体情况非常不好，他对此还专门表达了慰问，也专门给克劳夫打过电话。

弗格森的善意一开始并没有得到回应，克劳夫思维