972年12月16日被水晶宫队5比0血洗，场面比比分还要令人愤怒。

红魔管理层随即在三天后直接炒掉了主帅。

奥法雷尔之后，汤米-多切蒂（Tommy Docherty）接任。经过连续三任主帅失利之后，红魔主帅的职位已经成为了一个危险的挑战。

多切蒂接手帅位时，正是红魔风云激荡，彻底换代之际。先是贝斯特与俱乐部决裂离开，然后是查尔顿正式宣布退役，丹尼斯-劳则去了曼城，红魔的实力被严重削弱。除此之外，红魔还失去了另外的几位关键球员，但球队的引援却并不成功，球队不得不在整个1973-1974赛季为了保级而苦苦挣扎。最终红魔屡屡受挫，只能无奈地降级。

红魔球迷无比愤怒，但红魔管理层对多切蒂保持了信任。多切蒂迅速重组球队，连续购入多名实力球员，并且开始挖掘队内青训人才。

多番努力之下，红魔队在1974-75赛季拿到乙级联赛冠军，重新返回顶级联赛。

多切蒂决心继续通过引援增强实力，并且积极打造进攻战术，球队变得富有竞争力。重回顶级联赛之后的第一个赛季，多切蒂就率领球队打入了足总杯决赛，联赛中的表现也令人眼前一亮。

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到了1976-1977赛季，红魔再次打入了足总杯决赛，最终2:1击败了如日中天的利物浦队，勇夺冠军。红魔的这场胜利振奋人心，要知道利物浦在1976-1977赛季不仅拿到了英甲冠军，更是将欧冠冠军也揽入手中，是英格兰乃至欧洲最强的霸主。能够击败如此强大的利物浦，而且还是在与对手勇猛对攻的情况下干掉死敌，多切蒂的红魔令人感到热血沸腾，也让球迷们再次充满希望。

红魔在1977年夏天突然撤掉了多切蒂的主帅职务，一时之间球队陷入混乱。多切蒂被撸掉的原因是婚外情丑闻，他和红魔理疗师布朗的妻子玛丽长期同居被揭发，直接丢掉了帅位。

红魔董事会在1977年7月任命了戴夫-塞克斯顿为主教练，球队进入了新的艰难时期。

塞克斯顿与多彻蒂渊源颇深，他在1967年10月接替多彻蒂执教切尔西，经过三年磨砺，带领蓝军在1970年赢得足总杯冠军，联赛杯决赛则输给斯托克城队。第二年塞克斯顿大发神威，带领切尔西在欧洲优胜者杯中大杀四方，最终夺冠而归。到了1974年10月，塞克斯顿辗转执教女王公园巡游者队（Queens Park Rangers），将这支不起眼的俱乐部带到了联赛亚军，仅比利物浦队少一分，力压一众豪强。

塞克斯顿极富能力和锐气，也得到了董事会的大力支持。红魔疯狂投入，四度创下了转会费的纪录。引入乔顿、麦克奎因、威尔金斯和伯特斯等名将都震惊了整个英伦，还有一大堆球员纷纷加盟，一时间显得声威鼎盛。

塞克斯顿带领红魔打出了不错的成绩，他在1979率领红魔闯入足总杯决赛，并在1980年在联赛中向冠军发起冲击，最终仅落后利物浦两分而排名亚军。

但这也是塞克斯顿的最强音了，他的治下也出现了一些麻烦。红魔在1980-81赛季中发挥不佳，成绩一路下滑，排名也降到了第8位。在塞克斯顿擅长的杯赛中，他的球队在足总杯第四轮被淘汰，欧洲联盟杯上首轮出局，联赛杯中第二轮就打道回府。红魔队比赛场面变得无比沉闷，一度被媒体讥讽为最没有吸引力的球队，还建议将主场老特拉福德球场改名为“冷特拉福德”。

塞克斯顿在这个赛季结束之后下课，红魔随即在1981年6月1日任命了罗恩-阿特金森为主帅。连续多年未能夺得联赛冠军，让红魔的选帅开始出现困难。当时英格兰的名帅洛瑞-麦克梅内米、博比-罗布森和朗-索