稿。

好在这几日书局那边未曾寻他，不然还得与派来之文人沟通商讨小说大纲，那得耗费不少时辰，进度恐怕就不止差半日了。

就在李生准备和慧敏商议，将交稿时辰推迟几个时辰至傍晚，后备役芦田婉君自己送信来了。

正值午休时辰，婉君不知在何处所写之信，背景颇为喧闹：“先生起身了否，今日一早我寄了封信，一直未见您回复。”

送信问起身与否，未起也被吵醒了。

今日之信尚未有时间查看，多半又是她的书稿。

既然主动找来，李生懒得拐弯抹角：“信件稍后看，你在学府吧，夜间可有时辰，我此处有些工作需赶出来。”

婉君即刻兴奋起来：“我在西街游玩呢，今日未去学府，有何事我即刻便能去做！”

“此般时辰在西街游玩，你这是在逃学吗？”

“先生竟对逃学之事如此惊讶，着实令人觉得奇怪，需我做何事呢？”

既然如此也没必要教诲不倦了：“我这有四十页的书稿需要后期添彩，明日午时之前需完成，需你分担一些。”

“没问题，先生在何处，我即刻雇马车过去！”

“无需紧张，乘马车回来便好。”

“无妨的，先生之事不能耽搁。”

记忆中李生好像从未雇过马车，未曾享受过身着制服、戴着白手套车夫的优质服务。

幼时母亲手头紧未曾雇车，长大后又逢乱世，未赶上好时候。

长安之马车出名的贵，起步一里便是七百五十文，而后每两百三十步便加价八十文。若换算成金陵的三里起步，那差不多便是一千四百文，合九十多两银子，而前朝之金陵才十两。

长安物价普遍是金陵三四倍，此马车价格却是九倍，显然高得离谱。

前朝未逢战乱之时，有不少人习惯雇马车，但如今平民百姓根本雇不起马车，宁可在街市中挤得汗流浃背、宁可告假不做工亦不会去雇车。

李生这两个多月无论做何事都习惯了提前出门挤人群，于是将原本就较为守时的好习惯进一步发扬，磨炼成不提前到达一刻钟便不舒坦。

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故而所谓的天赋往往与机遇相连，非是机缘未到便是机缘错失，身处困境而又时运不济，尤其能磨砺心性。

给了小竹地址，他竟风风火火地赶来，未过多时便至。

虽则天气炎热，他却身着长衫，上身是白色的绸衣，围着蓝色的锦缎腰带，束着一个高发髻，背着一个小巧的双肩书篓，更似文人行囊，篓外挂着两枚古朴的玉佩。

小竹白日里瞧着比夜晚更为稳重，似乎也更具韵味。

柳生略有担忧将他约至家中，万一让兄长瞧见定然不悦。

小竹甚是兴奋，这座旧宅没有马道，想必是疾步而来，略有喘息。

“先生是让我作《江湖风云》的文案吗？”

“需赶一批书稿，原本科考之前不便安排你事务，闻你说在闲游就放心不少。”

“全然不必忧心科考之事，于我而言易如反掌，”小竹对柳生的家满怀好奇，一边进门一边四处打量：“先生的家甚为素雅，与传闻中文人的家大不相同。”

“是吗？我与兄长生活于此，他甚为严谨爱整洁。”

柳生忆起坊间流传的一段轶事，那柳永的居所，此人在满屋的书卷之中饮酒填词。

柳永的夫人，乃是名门闺秀，初至他的家，直接摇头叹气，令他速速整理。

“我听同窗们讲过，先生有个极有才华的孪生兄长。”

那他恐怕也听闻兄长向来对他颇为严格，柳生不多言此，将小竹领入书房，取出书稿数张，把具体要求述明，而后