游牧民族侵扰的屏障。

靖难之变后，朱棣进入南京并登基，朱棣还将其与仁孝皇后（徐达之女）所生的安成公主和永宁公主，嫁给宋晟的两个儿子宋琥和宋瑛。宋晟被明成祖提升为后军左都督，授予平羌将军一职，并仍被派往凉州，固守西域，宋晟戍边兢兢业业、屡立新功，被封为西宁侯。

宋晟总共四次镇守凉州，前后有二十多年，御史弹劾宋晟按自己的意愿独断行事，朱棣说：“任人不专则不能成功，况大将统制一边，宁能尽拘文法。”敕令宋晟可相机行事，后来，宋晟在任上病逝。