前厅人满为患，吴琦挑了一个角落的位置装作欣赏墙上挂着的一幅字，尽量远离人多的地方。

一个官衙的同僚路过跟他搭话，“吴大人，你站这儿干什么呢，你看那边，西阳王来了，你这个太史被挤在一边，反倒叫他们抢在前头露脸。要不跟我一起去见个礼？”

“你去吧。”吴琦摆摆手谎称说，“我刚才已经去拜见过王爷了。”

“那你不早说。”同僚埋怨一句，挂上笑脸就往人最多的地方挤。

人人都巴望着能上前和西阳王搭上几句话，也顾不上问一嘴旁边的仆从，设宴邀请他们的人怎么还没出现，要是有不知情的人误入此地，恐怕会以为西阳王才是这场宴会的主人。

“这么热闹，看来客人都到齐了。”

前厅的杂音被这句话给掐断，众人转头未能见其人，隐约听见孩童的笑声。

片刻后，刘琮绕过山水屏风出现在众人眼前，不同于平日绯红的官服，他穿着一身魏紫色的缂丝锦袍，头戴金冠，比在官衙看上去更加盛气凌人。

只是他神色倨傲，却单手抱着一个粉雕玉琢的小娃娃，趴在他怀里咯咯直笑。

“参见武陵王。”

“各位大人无须多礼，今日是犬子生辰，本王多谢各位赏光。”

从近旁郡县赶来的人暗中感叹于他的年轻俊美，彭城与他相熟的官吏见此画面只觉得怪异。

刺史大人虽然不是什么冷面煞神，但按他平时那放纵不羁的样子，根本不像会有怜子之情的人，即便是抱着孩子，也只让人疑心他要拿孩子取乐。

刘琮越过所有人走到西阳王身边，笑着说：“希望小王没有耽误皇叔军务。”

“殿下客气了。”西阳王的眼神在刘元晟的脸上停留了一会儿，随后若无其事地收回。

刘琮环顾一圈，没有看到要找的人，语气透着一丝不耐烦，“吴琦人呢？”

原本以为今天人多，大伙儿都忙着交际没自己什么事，指望着安静吃完一顿饭就悄悄摸走，这下没得藏了。吴琦只好从角落走了出来，“下官在。”

“你缩在那干什么，到本王身边来。今日有许多客人本王都是第一次见，你这个太史可得帮帮本王。”

刘琮玩味地笑了笑，问西阳王：“吴太史在彭城任职多年，能力出众，皇叔虽说不爱管官衙之事，但应该也认识他吧？”

“自然，吴太史先后辅佐几位刺史都不曾出过什么差错，的确值得殿下重用。”西阳王淡淡地说。

吴琦对上刘琮带着嬉弄的眼神，只觉得那股凉飕飕的感觉又找上门来，虽然还是没想明白刺史大人究竟想要做什么，但他直觉这回自己恐怕真要大祸临头了。

女客所在的花厅，周氏率先问起刘元晟，姚淑媛在旁边跟着说：“是啊，让奶娘把孩子抱来给王妃看看，见见他叔祖母。”

其他女眷也适时应和奉承几句，王昭萱摇头，无奈地说：“孩子被王爷抱去前厅了，我可叫不动他，母妃你让人去吧，他一准听你的。”

“回淑媛，奴婢刚才让人去问，说是王爷正让大人们给小公子作诗呢。”乌离说。

对着满屋的女眷，王昭萱和她身边的婢女这样抬高自己，姚淑媛很是受用，脸上的笑更深了几分。

“琮儿今天高兴就由他吧。年轻人，兴致上来就不管不顾，叫人看着点，要是小公子累了就抱回去。”

“唉，你们来时我就盼着见这孩子了，到今儿连根头发都没见着。”周氏假意抱怨道。

姚淑媛半边身子亲热地朝向她，“叔祖母当然要见，正好一会儿午饭后你去我那儿坐坐。总是你请我，今天也让我招待你一回。”

“是啊王妃，我们淑媛可盼着你呢。”