命令一个侍卫将周颠引去准备将他溺死，但是去了很久之后两人一起回来了，那个侍卫说周颠太古怪，杀不死。

周颠似乎知道皇帝的心思，问他讨要了饭食，然后整顿了衣服来到皇帝身边，说：“你要杀我。”皇帝也一本正经地说：“快要被你烦死了，不敢杀你，且放你离去。”

周颠就这样走了。

但是如果没有后来的事情，皇帝不会如此深信他就是个活神仙。因为洪武二十二年的时候，皇帝生了重病，几乎快要死了，药石无效。

但这时候忽然来了个赤脚僧人，对皇帝说：“周颠仙人派我来给你送药了。”问题是皇帝吃了这个药，病居然痊愈了。这时候赤脚僧人也走了，皇帝回忆起周颠的种种不同，就亲笔写了一篇传记，记录周颠的事迹，最后感叹道天下岂有神仙，尽妖妄耳。但是看到国初周颠仙之事，则又历历皆实，又不能称之为假。所以认为周颠就是那天地间自有的一种仙风道骨。

皇帝做了二十七年的皇帝，难道还说假话吗——多次下旨去寻找周颠，在周颠曾经居住的匡庐也查看过，但是都再没有找到他了。

但是马氏的父亲，却在回乡祭祖的时候见到了周颠。

周颠对他说：“我周颠也。谓大明天子有说，托汝寄语天子，燕入人家，永城女当大贵。”