年十月三日），李鸿章船抵天津大沽口。出访时还是寒冬，又一个寒冬马上就要到来了。

在天津稍事休息，九月十一日（十月十七日）抵京。

李鸿章一行从正月十八日（一八九六年三月一日）辞陛远行，到九月十一日（一八九六年十月十七日）返京，寒暑易节，历时二百三十天，经过四大洲，横渡三大洋，水陆行程十万里，遍访欧美八个国家，尤其是访问了当时欧美五大强国。

李鸿章成了清朝大臣中第一个进行环球访问的人。虽然很辛苦，但他觉得不虚此行，这二百多天，比他在国内数年的收获还要大。中国西洋；五千年二百年。中国人应当厚今薄古，从历史故纸堆中爬出来！走出去！

通过考察，李鸿章已发现中外之间的政治和文化方面的深刻差距。政治上的差距：欧美是民主的，中国是专制的；军事上的差距：欧美武器先进，军队训练先进；中国武器落后，军队训练落后。文化上的差距：欧美是开放的，中国是禁锢的；欧美的强大，不仅在于它的武力它的富足，还在于它的民主它的科学它的开放。

李鸿章在心里感慨：“中国这个五千古国不能再固步自封，裹足不前，要追赶世界先进潮流，迎头赶上，才能自立于世界民族之林呀！”<99.。.99.