了汴京，可惜还是晚了一步，哥哥他……”

“哎……”

张仲熊又是遗憾又是自咎地叹了口气，坚石一般的拳头重重地捶打在自己的膝盖上，发出一声沉闷的钝响。

杏娘听着那一声闷响，不禁潸然泪下，许久，才问道：“叔父，那您这么多年可有查到什么？”

张仲熊颇为沮丧地摇了摇头，含恨道：“说来惭愧，叔父无用，在金人身边多年，却一直没查到什么有用的线索。”

“事涉机密，想来金人也定十分谨慎，况叔父与他们本非同族之人，他们自然对您有所防备，所以打探不得，您也无需自责自恼。”杏娘宽言道。

“这金人确实狡猾！”张仲熊恨恨地啐了一口浓痰，接着又说道，“不过，我倒也不是一无所获。”一双塌陷的眼睛里隐隐露出一丝亮光。

“哦？”杏娘目光微微一颤，揩去眼角的泪花，悄声问道，“叔父查到了什么？”

张仲熊环顾四周道：“你父亲去世之后，他们没等我赶回去就匆匆下葬了，不过我暗中查探过，你爹其实是死于一种名叫君莫笑的毒药，这是一种千金难得的苗毒，你爹自然不可能会有这种毒药，更不可能会用这种毒药自杀！哥哥一生戎马，铁骨铮铮，就算要死，也一定会光明正大的死，而绝不会选择这种偷偷摸摸窝窝囊囊的死法。”

“所以，你觉得我爹不是服毒自杀的，而是被人下毒害死的？”关于父亲死于君莫笑的事实，杏娘早前刚从墨尘那儿得知，但出于某种谨慎的原因，她的脸上还是露出一副初次听闻时的表情。

“那是谁下的毒？”震惊之余，杏娘紧张地问道，炯炯有神的目光紧紧地盯着张仲熊的眼睛。

“这个……不太清楚。不过这里面肯定有问题！因为你爹过世没多久，为你爹验尸的那位仵作就暴毙身亡了。”张仲熊目光深沉地摇头道，“这未免也太巧合了。”

杏娘想了想，恍然道：“想来那名仵作定是被杀人灭口了。”

“嗯，多半如此。”张仲熊略一点头道，“除此之外，还有一件事——也很可疑。”

“什么事？”

“我从一名曾在你家扫园子的老奴口中得知，你爹去世之前，曾有一名姓邓的郎中去给你爹看过病。之后没多久，你爹就出事了。”

“姓邓的郎中？”

杏娘的目光敏锐地微微一闪，眼前蓦地闪过一张憨厚而文弱的男子面孔，随即一个念转，“不，不可能是邓林的父亲，他那时隐姓埋名，根本不可能有人知道他姓邓。”

杏娘眉头微蹙，略一沉吟道：“您是怀疑是这位郎中给爹下的毒？”

“不无可能。”张仲熊瞥了一眼杏娘，继续说道，“因为没过多久，这位郎中也消失了。”

“他也被灭口了？”

张仲熊给了一个否定的眼神，“两年前，有人发现他死于汴京城外的一间茅屋之中，死因也是中了君莫笑的毒。”

杏娘心头一怔，喉咙口好像突然被一团什么东西给抵住了一样，许久都说不出话来。

“这不就是邓林的父亲吗？！邓林的父亲下毒害死了我爹？不对，墨尘明明说，是我爹被毒害的真相害死了他爹。怎么会是？”

正思忖间，一阵冷风穿林而过，杏娘的双手蓦地一颤，手里的饼差点脱手。

“终究还是没能逃脱被灭口的厄运。”杏娘眸光低垂，嘴唇深抿，竭力不让骨子里的寒意渗透进自己的声音之中。

“害人终害己，他害死了你爹，落得这个下场，也是他的报应。”冰冷的风中，传过一个苍老而冷酷的声音，只是说到“报应”二字时，他的舌头微微一滞，仿佛这两个字让他突然联想到了自己的境遇，不由得悚然一惊。

“种什么因，结什么果。天理循环，报应不爽。”杏娘目视着地上