后有刺字！”

“你也想到了？！”杏娘微微点了一下头。

“你们是说那几个人就是白天和我们过招的那几个人？”被小缃这么一惊呼，邓林也登时神思清醒过来，忽而便想到了两位娘子话中之指向，忍不住打了个冷颤。

“多半是。”

听着杏娘不甚肯定的语气，邓林倒吸了一口凉气。

“哎呀，好险！”小缃轻抚胸口，长吁一口气，“这么说来，这个醉汉还是我们的救命恩人哪。”

“恐怕不止这一次……”

杏娘移目转向小缃身后的窗帘，窗帘随风抖动，不时拍打着窗棂，窗外日影疏淡，云雾参差，随着窗帘抖动的间隙，忽隐忽现地映入杏娘的眼中；树影斑驳，点点朝晖在杏娘那姣好的面庞间忽明忽暗地跳跃着。杏娘若有所思，凝神远望，口中淡淡的道出了她内心深处的一个疑窦。

“嗯？！”邓林和小缃齐声惊诧道。

杏娘双睑低垂，略一沉吟道：“我想在乡间脚店里面暗施援手的，应该也是这个人。能够将银针直逼入墙，这是何等高强的武功，昨日，公子洒落的盘盏能够变成克敌制胜的暗器，这，可不是有点相像！？”

“哦，对啊！”邓林恍然大悟，又惊又喜，“那这么说来，这个人就是帮我们的朋友啦？”

“可是他为什么不露面呢？暗中施援，算是什么意思？”小缃犹自生疑，斜倚窗棂，单手支颐，双眉颦蹙。

对于两人的问题，杏娘没有给出确切的答复。乡间脚店那个老翁的面目，杏娘已经记不太清了，只记得他身上有一股似曾相识的酒味。酒是一种带着时间记忆的特殊液体，杏娘相信只要再让她清楚地闻一次那股酒味，她就一定能记起来他们曾经相遇的某个场景。所以，于她而言，最紧要的问题不是那位老翁是什么人，而是那四个人是什么人，他们的来意是什么？

“想知道，下次见到了，你问问他，不就知道了。”邓林嘿嘿地朝小缃笑道。

“呸！狗嘴里吐不出象牙！”小缃猛地劈面啐道，“才不要呢。他若出手，那必然是我们又遇到困难了。你这臭郎中，安的什么心哪！”

邓林被小缃一顿臭骂，先是一怔，随后明白过来，自我解嘲道：“医者父母心啊。”

出乎邓林意料的是，小缃这回居然没有反唇相讥，只悻悻地瞟了他一眼。眼神里，一半敬重，一半鄙夷；一半可悲，一半可怜。

“这已经到嘉禾郡了。估摸着今天便可到平江府了。”杏娘望着窗外，轻轻吐了一口气，脸上难得地现出了一丝令人振奋的红润之色，就像是被朝霞染红的，目光里还挂着一层日光不透的云雾。

从临安到嘉禾，短短一日间，就风波不断险象环生，这往后的路更将难以预料。昨夜那一场小二哥说来惊心动魄的打斗，自己一行七人均未察觉，这是很不寻常的事情。杏娘仔细回想，定是敌人趁己不备，下了蒙汗药之类的药物于饮食之中，以致自己昏睡不觉。

虽说敌人狡诈，但这确也是自己疏忽大意所致。而今敌人在暗且至今身份未明，却屡屡现身于他们周遭，这不得不让杏娘心中焦虑恐惧。她只盼得早日到达平江府，查明真相，以免再生事端。

邓林顺着杏娘的话语道：“恩，不错。我们已经过了澄海门，如果脚程快些，今日便可抵达平江府。”

“哈，这往东走啊离南湖也不远了。”这一路而来，满目皆是暮冬残景，几无甚好山好水，众人徒然承风霜之苦，都恹恹地无甚意绪，为解诸人心头之苦，邓林特意提了一嘴南湖秀景：

“说到这嘉禾郡，那不得不说这城南春波门外的秀水鸳鸯湖和烟雨马场湖了，两湖之间有一长堤相隔，中有一烟雨楼临水而起，东望滮湖，西眺南湖，碧波万顷，美不胜收！若是麦秋之后到此，蒹葭杨柳、菱叶荷花